Nicholas Meyer aime les rencontres étonnantes. Après avoir associé Sherlock et Freud dans Sherlock Holmes attaque l'Orient-Express (Herbert Ross, 1976) dont il signe le scénario d'après son propre roman, il imagine avec l'astucieux C'était demain, sa première réalisation, l'affrontement entre H.G. Wells et Jack l'éventreur. Ingénieux, le récit va plus loin en les projetant dans le futur, grâce à la célèbre machine à remontrer le temps, ce qui offre au film des passages franchement cocasses en recourant au procédé classique mais efficace de l'étranger perdu dans un monde qu'il ne connait pas.
Non sans ironie, le tueur sanguinaire s'adapte parfaitement à cette nouvelle époque, contrairement à Wells. Il faut louer à tout prix louer la prestation de Malcolm McDowell dans un de ses rares rôles positifs. Il est méconnaissable face à un David Warner jubilatoire. A noter que l'acteur d'Orange mécanique épousera sa partenaire Mary Steenburgen peu après le tournage. Grand Prix du festival d'Avoriaz 1980, ce qui est mérité. (27.08.2017) ⍖⍖⍖
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