KröniK | Orphaned Land - Mabool - The Story Of The Three Sons Of Seven (2004)

Troisième offrande d'Orphaned Land, Mabool marque le grand retour du groupe israélien après plus de huit ans d'absence. On le croyait à tout jamais disparu, il revient donc, plus en forme que jamais. Mieux, ce concept-album biblique, sous titré The Story Of The Three Sons Of Seven peut, sans trop se fourvoyer, être considéré comme la pierre angulaire de sa carrière. Depuis El Norra Alila, maintes choses ont changé dans le camp de Kobi Farhi, à commencer par un nouveau label, le puissant Century Media, à la place de Holy Records, activiste de la scène hexagonale depuis 1992 qui a néanmoins fait beaucoup pour promouvoir son death particulièrement original. Ensuite, l'art d'Orphaned Land a eu le temps de murir, d'évoluer durant ces années de sommeil. Moins doom death, mais toujours empreinte de mysticisme et drapée de sonorités orientales, lesquelles sont pour une bonne part dans d'identité très affirmée des Israéliens, la musique lorgne désormais davantage vers le metal progressif, sans pour autant avoir coupé les amarres avec la scène extrême, comme le chant caverneux (moins présent qu'autrefois, il est vrai) l'illustre. Mue par un véritable syncrétisme artistique, elle est en fait plus que jamais à l'image du groupe et de son propos, celui de défendre la paix et la rapprochement des peuples et des cultures. 

Enrobé d'une production puissante et claire, aussi lumineux que ses deux prédécesseurs étaient sombres, Mabool se révèle d'une hallucinante richesse, d'une densité peu commune, qui confèrent aux douze titres qui le composent des allures de melting pot où s'entrecroisent avec un sens de l'équilibre et de l'harmonie admirable, rythmiques thrash, plans progressif, atmosphères envoûtantes et aériennes, soli de guitares finement ciselés, et foisonnement orchestral tout azimut ("Mabool"). Un important travail sur le chant a été consenti : voix masculines claires ou death, vocalises féminines orientales ("Norra El Norra"), chœurs ("Building The Ark"). Mabool est un voyage sonore flamboyant, immense, épique, un spectacle grandiose :    comment, en effet, ne pas être transporté par les racés "Birth Of The Three", "Ocean Land", "The Kiss Of Babylon", "Halo Dies" et surtout "The Still Rages Iside" ? En rendant sa musique plus accessible, sans doute plus lisse également, Orphaned Land a certes perdu de son pouvoir de fascination, mais il a du coup gagné une ampleur et une dimension qui lui faisaient jusque là défaut. Jadis ténébreuse et obscure, la beauté de sa musique est devenue raffinée et d'une pureté infinie. Et quand on sait que le prochain album passera entre les mains expertes de Steven Wilson, on peut prédire un avenir doré aux Israéliens après des années de purgatoire qu'ils ne méritaient pas. Soucieux de plaire à leurs fans, qui ne les ont jamais oubliés, les musiciens ont enrichi le disque d'un second cd live acoustique, baptisé The Calm Before The Flood, capturé en 2002, et revisitant les hauts faits d'armes de leur passé. (24.03.2007) ⍖⍖⍖