Samael - Passage (1996)

Après plusieurs albums, dont l’excellent Ceremony Of Opposites, passé à graver dans le marbre du black metal, une musique froide et malsaine, les petits Suisses décident de larguer les amarres d’une scène trop étriquée pour eux afin de tracer leur propre voie (ce qui était du reste déjà le cas en vérité, le groupe ayant très tôt imposer son identité). Passage constitue la première étape de cette mue artistique, qui se poursuivra avec ses successeurs, Eternal et Reign Of Light. Néanmoins, bien qu’ayant soif d’expérimentation, Samael ne tourne pas (encore) complétement le dos au metal extrême qui a fait sa renommée, et en conserve de fait certains oripeaux, tels que la voix caverneuse et rageuse de Vorph et la froideur coutumière de sa musique. Mais la violence qui s’échappe de ces nouvelles compositions se veut moins organique et plus robotique, mue par un groove martial et quasi indus, dont est responsable le recours aux machines. 

Celles-ci leur confèrent une ampleur terrassante. En s’éloignant de ses racines, Samael n’a pas pour autant retourné sa veste sur l’autel de la mélodie. Bien au contraire,  les perles noires que sont « Rain », « Shining Kingdom » ou le superbe « Angel’s Decay » annihilent tout sur leur passage, aidé en cela par la production énorme de Waldemar Sorychta. Certains argueront bien entendu que Passage se veut plus accessible que ses prédécesseurs, à l’image de « Moonskin » et ses lignes de claviers très mélodiques. Ils se trompent. Le groupe prend des risques car, en effet, combien il eut été plus simple et plus facile aux Suisses de recracher ad vitam aeternam le même black metal. Vorph et Xy avancent et c’est pour ça qu’on les aime ; les musiciens qui refusent de stagner dans les limbes du conformisme mériteront toujours notre respect. Et puis, oser reprendre sur « A Man In Your Head le « Ein Volk, Ein Reich, Ein Fuhrer » vomi par Adolf Hitler, démontre que le combo n’a pas perdu le goût de la provocation. Un must. (2006) ⍖⍖⍖