Kon Ichikawa - Pourquoi... (1971)

Produit par la Toho, Ai Futatabi, (To Love Again en anglais et Pourquoi… chez nous) semble n’avoir suscité aucune analyse, aucune critique, en français notamment. Cela peut paraître surprenant pour un film réalisé par un maître du cinéma japonais (Kon Ichikawa), présenté au festival de Berlin, tourné pour moitié à Paris et animé par Renaud Verley qui, sans jamais avoir été une star, voit alors sa carrière décoller, grâce aux Chemins de Katmandou et plus encore aux Damnés de Visconti. Cette indifférence n’augurait donc pas d’une franche réussite. Pourtant et contrairement à tant de films méconnus dont on comprend aisément pourquoi ils le sont, Ai Futatabi s’effeuille agréablement. Love story entre un Français et une Japonaise qui se rencontrent à Paris puis se retrouvent à Tokyo, il pourrait s’agir d’une bluette aussi mièvre qu’anodine dans un style à la mode et donc aujourd’hui daté. Pourquoi… évite néanmoins de s’engluer dans le sirop, certes parfois de peu, à la faveur d’un récit d’une grande liberté qui, entre la France et le Japon, mêle le passé et le présent. 

N’y est pas non plus étrangère la mise en scène brillante, d’une belle épure, de Kon Ichikawa, lequel soigne de longs plans fixes en cinémascope et courte focale. Ces vues de Tokyo aux rues désertes et d’un Paris tour à tour blafard ou nimbé d’un psychédélisme automnal créent un envoûtement auquel participe la complicité évidente entre Renaud Verley et Ruriko Asaoka qui traduisent admirablement les difficultés de leurs personnages à nouer un amour durable du fait des différences de langues évidemment mais surtout de cultures. Plus craquante que jamais, comment résister à la jeune femme lorsqu’elle s’exprime en français avec un accent tout à fait adorable. Il va sans dire que la belle est pour beaucoup dans le charme doux-amer que dégage ce film curieux dans sa manière de fondre son identité japonaise dans le romantisme à la française, symbole de ses deux amoureux qui peu à peu se (re)trouveront... Ai Futatabi est un joli film méconnu qui mérite la découverte. (04.06.2025) ⍖⍖