Pierre Schoendoerffer - Là-haut, un roi au-dessus des nuages (2004)

Toute sa vie, Pierre Schoendoerffer a été hanté par la guerre d’Indochine, qu’il n’a eu de cesse de raconter dans ses romans et ses films, de La 317ème section (1963) au Crabe-Tambour (1976) jusqu’à Diên Biên Phu (1992). Il ne pouvait terminer sa carrière autrement qu’en l’évoquant une dernière fois avec Là-haut, un roi au-dessus des nuages dont il savait qu’il serait son testament. L’histoire se déroule en 1977, peu après la chute de Saïgon. Une journaliste enquête sur la disparition, durant un tournage en Thaïlande, d’un metteur en scène et ancien militaire dont elle découvrira qu’il a été envoyé en mission par les services secrets. Remuant à la fois les souvenirs de l’Indochine et les manœuvres troubles de l’État français, l’histoire était plutôt prometteuse mais, faute de moyens, elle se limite malheureusement à des discussions et des rencontres au milieu des desquelles Schoendoerffer glissent comme flash-backs des images et extraits de ses anciens films, et plus particulièrement La 317ème section qui réunissait déjà Bruno Cremer et Jacques Perrin. 

Terne et guère palpitant, le résultat échappe difficilement à l’ennui, embarrassée au surplus par l’interprétation défaillante de Florence Darel dans le rôle de la journaliste qui investigue. Pourtant, si elle répond sans aucun doute aux contraintes budgétaires imposées à un réalisateur qui, alors délaissé par la profession, a peiné à trouver un financement, l’utilisation d’images issues de ses œuvres passées participe de cette dimension testamentaire, faisant de Là-haut un film-somme dont la sincérité ne saurait être mise en doute. Reste également le plaisir de revoir une dernière fois sur grand écran Bruno Cremer et Jacques Dufilho (qui n’a qu’une seule scène à jouer) au sein d’une distribution nostalgique de laquelle dépasse Claude Rich, davantage qu’un Jacques Perrin dont la présence se résume avant tout aux dits extraits. Tous sont là par amitié pour le cinéaste qui tire sa révérence de manière aussi décevante que confidentielle quoiqu’attachante. (03.09.2025) ⍖⍖