Tourné en 1970, I Drink Your Blood jouit aujourd'hui d'une petite aura culte, qu'il doit plus au fait d'avoir été le premier film classé X (pour sa violence) que pour ses qualités cinématographiques, modestes quoique sympathiques. S'il n'est pas certain que les jeunes générations soient choquées par ce gore plus Grand guignol que dégueulasse cependant que cette histoire de gamin qui se venge d'une bande de hippies en les empoisonnant avec des tourtes infectées par le virus de la rage qui les transforment en bêtes sanguinaires, prête surtout à sourire, il n'en demeure pas moins que le film exsude toujours une atmosphère malsaine et poisseuse dans sa fougue sanglante (les animaux égorgés). Ce décor de village abandonné dans l'Amérique (très) profonde, s'il répond à d'évidentes contraintes budgétaires, participe au surplus à cette ambiance bizarre et crapoteuse, presque hors du temps et de l'espace.
Un peu comme chez Gordon Hershell Lewis dont le légendaire 2000 maniaques n'est forcément pas loin et auquel le réalisateur David E. Durston (qui basculera un peu plus tard dans le porno) garnit d'une louche d'horreur à la Romero (la contamination par un virus) tandis que ces hippies férus d'occultisme semant la terreur ne manqueront pas d'évoquer - à raison - la bande de Charles Manson dont les massacres sont alors encore tout chauds. Inconnus au bataillon ou presque, les acteurs semblent bien se marrer, certains d'entre eux croient manifestement à ce qu'ils sont en train de tourner (les nanas notamment) mais l'ensemble baigne joyeusement dans le gore le plus excessif avec ces têtes tranchées et ces hippies et ouvriers (tous étrangers à la bourgade désolée par ailleurs) qui, la bave aux lèvres, charclent aux quatre vents. Quelques poitrines dénudées et la beauté de Arlene Farber et de Lynn Lowry (vues respectivement dans French Connection ou Frissons) ajoutent au plaisir de voir ce Buveurs de sang qui accuse ses maladresses plus que son âge mais conserve encore son caractère parfois malaisant, quand bien même on a du mal à prendre ces hippies sataniques vraiment au sérieux. (28.05.2023) ⍖⍖
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