Comme Twilightfall, sorti il y a peu de temps par le même label, Oriana, Return Of The Vampire Lord / Marble Moon n'est pas à proprement parler un nouveau blasphème du plus fier représentant, aux côtés de Hate Forest et Drudkh, de la très contestée, car politiquement et idéologiquement très engagée, scène black metal ukrainienne, Nokturnal Mortum. Divisé en trois segments, cet album regroupe en fait des titres de diverses origines et époques, mais il n'en souffre pas car ces onze morceaux forment un tout uniforme et homogène. "Return Of The Vampire Lord", le premier d'entre eux, longue pièce épique et symphonique, conduite, comme le veut le genre, par des claviers omniprésents, date de 1996 et ouvre cette danse noire et haineuse. Lui succèdent les deux crachats les plus anciens et donc bruts de décoffrage, car extraits de la démo de 1993, de cet opus, à l'écoute desquels on ne peut que se rendre compte des immenses progrès que le groupe a pu réaliser depuis ses débuts certes habiles mais qui ne lui permettaient pas encore de se distinguer du tout venant black metal. Néanmoins, les archéologues seront ravis.
La seconde partie, enregistrée en 1997 nous offre le visage qui va imposer Nokturnal Mortum parmi les pourvoyeurs d'un metal noir d'obédience symphonique (proche parfois de Dimmu Borgir, comme sur "On The Moonlight Path"), toujours grandiose et habillé d'apparats païens et folkloriques (l'instrumental "Lepenow"). Très à l'aise avec cet exercice souvent périlleux pour les groupes de black metal, les Ukrainiens se fendent de trois reprises d'excellente facture : Death SS et "The Family Vault", presque gothic, et deux entités chères à leurs coeurs, Burzum et Graveland (forcément !), honorés respectivement avec "My Jounrey To The Stars" et surtout "Turisas", cover qui se permet même le privilège d'être supérieure à l'originale ; ces deux derniers titres formant le troisième pan de ce Return Of The Vampire Lord / Marble Moon, parfait résumé de la déjà longue carrière de Nokturnal Mortum, aujourd'hui riche d'une dizaine d'albums. (05.05.2007) ⍖⍖
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