Tristania - World Of Glass (2001)

World Of Glass est le premier album de Tristania sans son leader Morten Veland, parti former Sirenia. Malgré le départ de son principal compositeur, la musique du groupe ne perd pas en qualité, bien au contraire, ce troisième opus, encore plus impressionnant et ambitieux que ses prédécesseurs, pouvant être considéré comme le chef-d’œuvre des Norvégiens. Bénéficiant d’une production monstrueuse de Terje Refsnes, World of Glass, prend ses distances par rapport au gothic symphonique à la Theatre Of Tragedy pour s’orienter désormais davantage vers Therion, comme le prouvent de manière flagrante la richesse et la complexité des arrangements et des orchestrations (« Lost »). Cependant Tristania a suffisamment de talent pour que cette influence ne soit pas un handicap mais une force. Les parties du violoniste Pete Johansen, empreintes de gravité, recèle une vraie beauté et réhaussent considérablement la majorité des morceaux. 

Les voix gutturales masculines (dégueulées par Ronny Thorsen de Trails Of Tears) se font un peu plus discrètes, absence de Veland oblige ; en revanche, la somptueuse chanteuse Vibeke Stene se taille la part du lion. Son chant, souvent accompagné de chœurs d'opéra grandioses, vous file carrément des frissons (« Wormwood », le sublime « Tender Trip On Earth » ou l’énorme « Crushed Dreams »). Surtout, contrairement à nombre de chanteuses officiant dans ce registre lyrique, Vibeke sait conférer à son chant de l’émotion, à l’image du bouleversant « Deadlocked » ou du touchant « The Modern End ». Tous les titres sont réussis et s’apparentent à de véritables pièces d’orfèvrerie (le puissant et grandiloquent « World Of Glass » et ses passages atmosphériques du plus bel effet). Privé de l’inspiration de sa tête pensante, le groupe, avec cette troisième offrande, excelle là où beaucoup l’auraient cru perdu. Mieux, les Norvégiens parviennent à se réinventer et laissent sur le carreau ses principaux rivaux (et néanmoins amis) de Trails Of Tears et The Sins Of Thy Beloved. La suite ne sera malheureusement pas de cette qualité. (2006) ⍖⍖⍖